Man brukar säga att envis trägnagare är ett sekundärt skadedjur då rötskadan är den egentliga skadan. Angreppet utgörs av att larven gör cirka 2 millimeter breda gångar i träets fiberriktning, efter sig i gångarna lämnar den ett gulbrunt borrmjöl.
Den vuxna baggen gör 2 millimeter cirkelrunda flyghål när den lämnar det murkna virket. Är rötskadan omfattande kan även angreppet av envis trägnagare bli stort. På sikt kommer trät ätas upp av trägnagarens larver.
