Nattsländelarver kallas ofta husmask då en del arter bygger ett rörformat hus för att skydda sig. De kryper sedan omkring i undervattensvegetationen. Nattsländor har ganska litet antal tvärnerver på vingarna, de främre vingarna är ofta tecknade i olika färger. Under vila är vingarna takformigt hoplagda, och de bakre, som är bredare, läggs då i veck. På flera sätt liknar dessa insekter vissa små nattfjärilar. Framför allt de större arterna besöker blommor på natten (liksom nattfjärilar gör). Gemensamt för de flesta sländor är att de har två par tunna, genomskinliga vingar. Vingarna saknar fjällbeklädnad som hos fjärilarna men hos nattsländorna är de tätt hårbeklädda. Det finns 219 arter nattsländor.
